种子是农业的“芯片”。老种子更是承载农耕文明密码、支撑未来种业振兴的珍贵“基因库”。随着科技进步和农业生产方式转变，农作物品种更新换代加速，优良新品种不断涌现，曾经滋养一方的老种子却在生产应用中逐步退出，陷入濒临消失的危机。如何守护这些“泥土里的记忆”，并将其转化为种业振兴的新动能，需要在“十五五”时期推进农业高质量发展中给予回答。

  老种子通常指在特定地区经过长期自然选择和人工选育形成的传统地方品种，也就是人们常说的老品种或农家种。老种子式微有客观成因——其普遍存在发芽率低、产量不稳定、机械化适配性不足等短板，在追求高产、优质、高效的现代化农业生产中，这些劣势被放大，难以适应市场需求，农民也在经济利益驱动下更倾向于选择高产、抗病的杂交品种。

  这种种植选择是理性权衡的结果，无形中也加速了传统种质资源的流失。记者在甘肃陇中部分地方看到，当地种植的特色“和尚头”小麦亩产不足市场主推品种的一半，农民出于经济效益的考量很难坚守老种子。

  类似情况也发生在国内乃至世界其他地区。2023年底完成的第三次全国农业种质资源普查行动显示，在农作物方面，新收集种质资源13.9万份，99%为种植历史久远、类型丰富、性状多样的传统地方品种和野生近缘种。

  更值得注意的是，当前老种子保护正面临从“收集保存”到“高效利用”的关键转型。若不能破解“保而不用、用而不活”的情况，老种子将只能沉睡在种质资源库中，难以真正为种业振兴贡献力量。

  因此，须推动保护理念和实践的根本转变，实现从“安全保藏”到“创新利用”的跨越，让老种子从种质资源库里的“标本”转变为育种家手中的“利器”，从承载历史的“记忆”转化为赋能未来农业的“引擎”。这需要构建一条覆盖鉴定评价—改良创制—共享应用的链条，让好基因“看得见”、好性状“用得好”、优质资源“流得畅”。

  突破鉴定瓶颈，让好基因“看得见”。当前我国老种子的鉴定评价仍显滞后，大量库存资源的遗传背景不明、优异性状未被发掘，制约了资源的高效利用。亟需加大投入，整合科研力量，利用先进技术，对保存的老种子开展系统性、精准化鉴定，为育种家提供清晰、可用的“基因地图”，为加快新品种培育奠定科学基础。

  聚焦改良创制，让好性状“用得好”。老种子常存在抗病、抗旱等优良性状与低产、晚熟等不良性状交织的问题，难以直接利用，加之资源改良周期长、投入高、见效慢，多数育种者更倾向于使用成熟亲本，较少投身基础材料改良，成为育种遗传基础狭窄、突破性品种难产的关键制约。如何结合常规育种与分子标记辅助选择、基因编辑等现代技术，剔除不良性状、聚合优异性状，创制出遗传背景清晰、性状突出、配合力高的“可用、好用、想用”的育种新材料，亟待开展系统性攻关。

  畅通共享渠道，让优质资源“流得畅”。老种子鉴定评价和改良创新的最终目标，都是推动优异种质资源向育种实践高效流动，转化为实实在在的育种能力和产业竞争力。当前，资源共享中的信息壁垒、流通梗阻等仍未完全破解，需探索建立资源数字化共享平台，着力破解资源信息分散、共享机制不畅、权益保障不足等堵点，推动优异种质向有实力的育种单位有序流动。

  此外，通过建立基于贡献度和商业化成果的收益分配模式，明确资源提供方、科研改良方及市场开发方等的权益，保障各方合理回报，从而充分激发多元主体参与老种子保护和创新利用的内生动力。

  老种子的命运关乎粮食安全，关乎生物多样性。以科技之力解码其基因密码，以制度之善保障其活力流转，古老的“生命芯片”就能在田野焕发出驱动种业振兴、赋能美好生活的澎湃活力。（文丨王朋）

  （《瞭望》2026年第2期）